su gentile concessione di
PECOS NATIONAL HISTORICAL PARK
Il Cicuye Village era
un "pueblo" quadrato, che ospitava più di 2000 aborigeni. Queste
persone coltivavano mais, fagioli e zucca, realizzavano ceramiche, cacciavano
cervi e bisonti che vagavano per le pianure. Il pueblo è stato costruito come
una fortezza, con alte pareti esterne. Dai suoi bastioni i guerrieri avevano una
visione chiara in tutte le direzioni.Il nome di "Pecos" probabilmente
deriva dallo spagnolo "pecoso", cioè pieno di lentiggini.Il pueblo
conteneva numerose camere, chiamate "kiva", ed è stato costruito
intorno ad una piazza centrale su un costone roccioso.L'arrivo, nel 1540, di uno
dei luogotenenti di Coronado con i soldati di accompagnamento non provocò
scalpore tra la gente di Cicuye, perché alcuni di loro avevano visto in
precedenza Coronado e dei suoi seguaci nella vicina Zuni Pueblo. Cicuye era
descritto come "un paese forte, alto quattro piani. Le case non hanno porte
al di sotto, ma per accedere si devono usare scale che vengono utilizzate come
un ponte levatoio". Per questo motivo Coronado non attaccò il posto.
Nel 1598, Juan Onate, primo governatore del New Mexico, mandò un prete a vivere
nel pueblo. Questo tentò di convertire gli abitanti al cristianesimo riuscendo
a costruire una piccola chiesa presto superata da una struttura più ampia
denominata "La Mission de Nuestra Senora de Los Angeles."
La missione consisteva in chiesa e alloggi per i frati francescani, con
aule, laboratori, recinti per mucche e pascoli. I frati introdussero
l'agricoltura, la produzione del pane, gli utensili in metallo, la zootecnia e
il cristianesimo sopprimendo le pratiche religiose dei nativi. Situato in
posizione strategica su un percorso dal Rio Grande Valley nord intorno alla
punta meridionale delle Montagne Rocciose alle Grandi Pianure, Pecos è stato
visto dagli spagnoli come una comunità accogliente per fare da
"cuscinetto" contro Apache e Comanche. Gli indiani Pecos, tuttavia,
erano imprevedibili verso gli europei. A volte resistettero alle intrusioni da
parte delle autorità militari spagnole e respinsero i tentativi dai frati di
convertirli al cristianesimo, ma in altre occasioni, accettarono gli
"invasori".Il declino di Pecos Pueblo è iniziò nel 17 ° secolo
quando il commercio con le tribù circostanti diminuì.Dal 1788, solo circa 180
abitanti sono rimasti nel pueblo. Il tempo e le tempeste hanno contribuito al
deterioramento progressivo delle alte mura e della chiesa. Infine, nel 1838,
dopo quasi tre secoli di lotta con le tribù vicine, gli ultimi 17 abitanti
scoraggiati hanno abbandonato il villaggio trasferendosi a 80 miglia a
nord-ovest a Jemez.
Visita. Nel Visitor Center Pecos sono presenti i caratteristici diorami e sono
esposte ceramiche, punte di freccia, effigi di argilla e gioielli. Un breve
filmato introduttivo di Pecos e la sua gente aiuta i visitatori a orientarsi
prima di iniziare un sentiero autoguidato che porta verso e attraverso le
rovine.Le rovine più imponenti a Pecos sono i resti del 18 ° secolo, la
chiesa, con le sue mura massicce adobe e le porte ad arco. Sono visibili anche
le fondazioni di una Chiesa più antica.Pecos Pueblo comprende il Pueblo del
Nord, il più grande gruppo di camere, e il Pueblo del Sud.Lungo il sentiero tra
i Pueblos Nord e Sud Pueblos, è visibile un Kiva restaurato.
Il mistero dei Kiva
I Kiva sono delle stanze perfettamente circolari, presenti in tutti gli insediamenti Anasazi. Il più grande Kiva è quello denominato "Casa Rinconada", che ha un diametro di 20 metri e una profondità di cinque metri.L'ipotesi più accreditata è che fossero utilizzati per le cerimonie sacre. Coperti da tetti in legno, avevano tutti un foro al centro. Sembra che gli Anasazi credessero che, proprio grazie a questo foro, ci si potesse mettere in contatto con gli spiriti degli antenati e con le forze della Terra.